GATT（General Agreement on Tariffs and
Trade，關(guān)貿(mào)總協(xié)定）是布雷頓森林體系的三大支柱，同國(guó)際貨幣基金組織、國(guó)際復(fù)興開發(fā)銀行（世界銀行）共同組成了二戰(zhàn)后美國(guó)所主導(dǎo)的國(guó)際經(jīng)濟(jì)秩序。建立GATT的目的是促進(jìn)貿(mào)易自由化，削減關(guān)稅和其他貿(mào)易壁壘，并因此強(qiáng)化世界各國(guó)、各地區(qū)的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，從根本上避免世界大戰(zhàn)和大的國(guó)家、地區(qū)沖突的出現(xiàn)。1995年1月1日，WTO（The
World Trade Organization，世界貿(mào)易組織）取代了GATT。
GATT體制是由美國(guó)發(fā)起并最終主導(dǎo)的。但這套體制在建立之日起，就帶有極大的局限性，主要體現(xiàn)在GATT機(jī)構(gòu)規(guī)模小、自主性有限，很難規(guī)制成員國(guó)的貿(mào)易政策，也就無力化解貿(mào)易爭(zhēng)端。更大的局限性在于，GATT對(duì)具體貿(mào)易規(guī)則的規(guī)定不夠明確，隨著貿(mào)易規(guī)則的日趨技術(shù)化、復(fù)雜化，以規(guī)范為基礎(chǔ)的政策模式已不可行。正因?yàn)榇�，貿(mào)易全球化的突飛猛進(jìn)一直要等到WTO的出現(xiàn)才得以變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。但需要指出的是，也正因?yàn)镚ATT體制帶有的靈活性，因而仍可以在許多區(qū)域性和國(guó)家間貿(mào)易問題促成談判并達(dá)成妥協(xié)，還讓關(guān)稅等傳統(tǒng)貿(mào)易壁壘在國(guó)際間得到了極大削減。
新的體制WTO無疑更有力的推動(dòng)了貿(mào)易自由化，但也引發(fā)出貿(mào)易爭(zhēng)端和針對(duì)貿(mào)易自由化、經(jīng)濟(jì)全球化的抗議行動(dòng)。要紓解貿(mào)易爭(zhēng)端，（部分的）平息抗議浪潮，就需要改革這套多邊貿(mào)易體制，卻又是幾乎不可能做到的。而與之同時(shí)，全球許多國(guó)家和地區(qū)都在嘗試區(qū)域一體化，這種現(xiàn)象引發(fā)了學(xué)界人士對(duì)主權(quán)國(guó)家及其他經(jīng)濟(jì)體對(duì)多邊貿(mào)易體制興趣有所下降的猜測(cè)。當(dāng)然，也有人認(rèn)為，在構(gòu)建普遍適用的貿(mào)易規(guī)則很難成行的前提下，通過諸多的、存在彼此重合的區(qū)域一體化，可以避免將寶貴時(shí)間浪費(fèi)在徒勞無功的談判磋商之上。
無論怎樣，從GATT到WTO，全球多邊貿(mào)易體制以一種不太能引起公眾重視，但實(shí)際作用卻并不亞于金融、經(jīng)濟(jì)、國(guó)家政治和外交體制的方式，深刻的改變了世界，也改變了數(shù)十億人的生活乃至命運(yùn)。以中國(guó)為例，1990年代開啟了經(jīng)濟(jì)的更快速發(fā)展，“世界工廠”震驚世界，這其中既有社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制建立健全起到的國(guó)內(nèi)體制的推動(dòng)，也離不開1995年才正式登臺(tái)的WTO新體制。全球多邊貿(mào)易體制的作用惠及人們，其局限又意味著未來的不確定性，只有對(duì)之進(jìn)行深入研究，才能盡可能的在一定范圍內(nèi)把握趨勢(shì)，做好應(yīng)對(duì)。
北京大學(xué)出版社最近引進(jìn)出版的《貿(mào)易體制的演進(jìn)：GATT與WTO體制中的政治學(xué)、法學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)》（以下簡(jiǎn)稱《貿(mào)易體制的演進(jìn)》）一書，由斯坦福大學(xué)法學(xué)院?jiǎn)讨巍.奧斯本榮譽(yù)法學(xué)教授約翰·H.巴頓、斯坦福大學(xué)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)教授朱迪思·L.戈?duì)査固�、斯坦福大學(xué)弗里曼-斯波格里國(guó)際事務(wù)研究中心研究人員蒂莫西·E.喬思林、加州大學(xué)洛杉磯分校法學(xué)院法學(xué)教授理查德·R.斯坦伯格合著�！顿Q(mào)易體制的演進(jìn)》這本書以政治學(xué)、法學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的不同視角，對(duì)GATT/WTO體制的演進(jìn)發(fā)展過程、特征、面臨的內(nèi)在矛盾等重要問題作了探討，并就全球多邊貿(mào)易體制及這套體制影響下的全球貿(mào)易的發(fā)展前景作了判斷。
全書首先敘述了全球多邊貿(mào)易體制演進(jìn)的歷史背景，對(duì)貿(mào)易體制推動(dòng)舊有貿(mào)易壁壘體系的解體、改造許多國(guó)家國(guó)內(nèi)政治議程模式、面臨環(huán)境保護(hù)和勞工保護(hù)等全新命題挑戰(zhàn)等問題的背景作了說明。
書中第二、三章分別從法學(xué)角度探討了市場(chǎng)開放的立法和制度，以及WTO的立法和司法體系。書作者分析指出，建立GATT/WTO體制對(duì)于發(fā)起國(guó)、主導(dǎo)國(guó)美國(guó)是意義重大的，這使得美國(guó)政府能夠部分解決利益集團(tuán)施壓從而干擾貿(mào)易政策穩(wěn)定性的問題，美國(guó)總統(tǒng)由此成功獲得了在貿(mào)易政策的決策主導(dǎo)權(quán)；對(duì)于中小國(guó)家而言，理論上也獲得了一種與大國(guó)開展平等博弈的權(quán)利，盡管這種權(quán)利至今仍沒有完整落實(shí)，但仍然部分改善了小國(guó)、弱國(guó)的貿(mào)易談判地位，為推動(dòng)全球范圍內(nèi)的貿(mào)易平衡提供了最起碼的可能性。這套貿(mào)易體制的另一大優(yōu)點(diǎn)就在于，將諸多領(lǐng)域的協(xié)定捆綁在一起，讓這些協(xié)定中的問題“牽一發(fā)而動(dòng)全身”，從而遏制了締約國(guó)挑起貿(mào)易爭(zhēng)端、貿(mào)易戰(zhàn)的可能。
WTO法治化建設(shè)本身意味著推動(dòng)貿(mào)易平衡，是對(duì)大國(guó)在原先的GATT體制下濫用優(yōu)勢(shì)地位的一種制度化糾偏，也是滿足貿(mào)易自由化的業(yè)務(wù)需要（填補(bǔ)法律和貿(mào)易爭(zhēng)端仲裁的漏洞）。但也因此出現(xiàn)了“司法造法”帶來的問題。WTO上訴機(jī)構(gòu)不斷通過對(duì)條約用語的模糊含義進(jìn)行解釋的方法進(jìn)行司法造法，這種解釋澄清了模糊問題，有利于貿(mào)易自由化，但未必與當(dāng)初締約國(guó)締結(jié)條約時(shí)的判斷相一致。也就是說，締約國(guó)完全可以認(rèn)為或故意聲稱WTO上訴機(jī)構(gòu)的解釋違背了條約愿意，而采取對(duì)抗或消極執(zhí)行的態(tài)度。由于WTO上訴機(jī)構(gòu)的主導(dǎo)權(quán)同樣掌握在美國(guó)和一些歐洲國(guó)家手里，“司法造法”問題也被視為大國(guó)對(duì)全球貿(mào)易權(quán)利的二次搶奪——要解決此問題，就需要進(jìn)一步清晰的界定WTO上訴機(jī)構(gòu)的運(yùn)作空間。
書中第四、五章討論了GATT/WTO體制歷史發(fā)展過程中所出現(xiàn)過的新問題、新領(lǐng)域及相關(guān)解決辦法（思路）。包括針對(duì)貨物的邊境措施、涉及貨物和服務(wù)的成員國(guó)內(nèi)規(guī)制措施，第四章著重就紡織品、農(nóng)業(yè)兩方面的貿(mào)易政策作了討論，第五章則對(duì)金融、電信、海運(yùn)等服務(wù)貿(mào)易領(lǐng)域的談判進(jìn)展和局限作了介紹，對(duì)GATT/WTO體制對(duì)成員國(guó)衛(wèi)生法規(guī)、農(nóng)業(yè)法規(guī)、工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)體系等國(guó)內(nèi)規(guī)制措施產(chǎn)生的影響也展開了系統(tǒng)分析。從這兩章的詳盡介紹和分析可以看出，多邊貿(mào)易體制在建立關(guān)稅等傳統(tǒng)貿(mào)易壁壘之外的新規(guī)則方面面臨巨大困難，而這些新規(guī)則涉及的領(lǐng)域也因權(quán)威和標(biāo)準(zhǔn)的缺失而引發(fā)出眾多爭(zhēng)端，反過來又阻礙著成員國(guó)就這些議題形成基本的共識(shí)和妥協(xié)。
《貿(mào)易體制的演進(jìn)》這本書的第六章對(duì)參與GATT/WTO體制的成員國(guó)數(shù)量的不斷增多帶來的問題作出了評(píng)價(jià)，特別指出中國(guó)這樣的特殊成員國(guó)的加入，很大程度上動(dòng)搖了過往的談判規(guī)則。書作者也一再?gòu)?qiáng)調(diào)，GATT體制向WTO體制的轉(zhuǎn)型，盡管增強(qiáng)了發(fā)展中國(guó)家的談判權(quán)利，但總體上仍強(qiáng)化了所謂華盛頓共識(shí)對(duì)成員國(guó)國(guó)內(nèi)政策的影響力。正是這樣的不平衡及發(fā)展中國(guó)家感受到的不平等，才讓它們更熱衷的啟動(dòng)區(qū)域一體化實(shí)驗(yàn)。
在全書的第七章，以美國(guó)為例，對(duì)多邊貿(mào)易體制對(duì)國(guó)家經(jīng)濟(jì)主權(quán)，以及基于民主政治而產(chǎn)生各種政治權(quán)力的平衡的影響作了分析。美國(guó)國(guó)內(nèi)對(duì)美國(guó)政府繞開國(guó)會(huì)而主導(dǎo)貿(mào)易政策的做法的反對(duì)聲浪一直不減，商業(yè)界利益集團(tuán)也熱衷贊助該國(guó)的非政府組織直接參與WTO平臺(tái)，傳遞美國(guó)企業(yè)、產(chǎn)業(yè)界、投資界的聲音。這種現(xiàn)象引發(fā)了發(fā)展中國(guó)家的強(qiáng)烈不滿，這是因?yàn)榘l(fā)展中國(guó)家的非政府組織發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后，因而WTO的非政府組織參與管道事實(shí)上進(jìn)一步加強(qiáng)了美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家的議事權(quán)。
書作者在書的結(jié)論部分對(duì)WTO體制的前景表達(dá)了謹(jǐn)慎的樂觀，并建議指出，要想讓現(xiàn)有存在重重矛盾的多邊貿(mào)易體制繼續(xù)下去，首先，WTO組織本身和各成員國(guó)都要進(jìn)一步學(xué)會(huì)達(dá)成互諒與共識(shí)，廣交朋友，構(gòu)建支持聯(lián)盟；其次，要避免貿(mào)易議程的擴(kuò)張?jiān)谠S多國(guó)家激化利益集團(tuán)之間的矛盾；第三，考慮到多邊化所面臨的區(qū)域一體化等重大挑戰(zhàn)。