1857年的世界經濟危機引發(fā)了以電氣革命為標志的第二次技術革命；1929年的世界經濟危機引發(fā)了戰(zhàn)后以電子、航空、核能等技術突破為標志的第三次技術革命；上世紀四五十年代計算機、合成材料等新科技的興起，使得美國迅速走向經濟繁榮；最近一次的互聯(lián)信息技術革命，也有力幫助美國走出了1987年經濟危機的陰影。
歷史告訴我們，每一次的經濟危機對應著一次重大的科技創(chuàng)新，而每一次科技革命的爆發(fā)與擴散，都會引發(fā)整個經濟社會結構的大變局。正是這樣的技術革命喚醒了改革開放之初的中國。
《大趨勢》、《第三次浪潮》、《后工業(yè)社會的來臨》，這三本當時的海外暢銷書給剛剛開放的中國帶來了思想的“新風潮”。而《經濟參考報》正是這陣新風潮的引領者。
1983年6月14日，《經濟參考報》率先刊登了《從工業(yè)社會到信息社會》一文，較詳細地介紹了美國經濟學家奈斯比特《大趨勢》一書的主要觀點；而從6月起到當年年底，有關世界新技術革命的稿件已達400多篇。其中的五篇非常引人關注：《從工業(yè)化社會到信息化社會——〈大趨勢〉一書介紹》、《美科學界人士談第四次工業(yè)革命》、《托夫勒談“信息化社會”》、《日本經濟新聞社為“新產業(yè)革命”大造輿論》和系列報道《日本“新產業(yè)革命”介紹》。也就是從1983年開始，日本的“新產業(yè)革命”論和美國“第三次技術革命”在我國逐漸引起社會各界的高度關注；1983年10月，當時的國務院領導人就批示：這對我國來說“既是一個機會，又是一個挑戰(zhàn)”，而隨后的“863”高技術發(fā)展計劃便是為此而采取的對策。
1986年，標志著中國高技術研究發(fā)展開端的“863計劃”應運而生。這項高科技發(fā)展計劃最初的倡議者是王大珩、王淦昌、楊嘉墀、陳芳允四位老科學家。他們都是我國“兩彈一星”最早的研制參與者，分別在核物理、光學、電子、自動控制等高科技領域有重要建樹。今天許多重要的科技產業(yè)化成果、應用于生產和生活中的重要產品以及不少雄踞于產業(yè)領頭地位的大企業(yè)，都得益于此計劃。
正如80年代后期，鄧小平同志提出的著名論斷“科學技術是第一生產力”所說，新技術革命極大地提高了我國的生產力水平，使得中國的經濟社會格局發(fā)生了巨大的變化。在不到30年的時間內，中國的科技水平在不斷創(chuàng)新革命中邁上新的臺階，不少科技成果都達到、超過了世界先進水平。
2008年，全世界再次經歷了新一輪的金融危機。而危機之年，世界的科技研究可謂碩果累累，從新能源技術的巨大進展到全球移動互聯(lián)網(wǎng)技術的不斷革新，從硅替代材料的突破性發(fā)現(xiàn)到干細胞研究掃清“倫理”障礙……一場新的工業(yè)技術革命和綠色創(chuàng)新正在醞釀于發(fā)酵中。
新形勢下，有人提出，中國應從以往技術革命的“跟隨國”轉變?yōu)椤爸鲗�，應當搶占未來發(fā)展戰(zhàn)略的制高點，前瞻性地進行新興戰(zhàn)略產業(yè)發(fā)展規(guī)劃和發(fā)展布局，以便大規(guī)模地推動綠色能源、綠色交通、綠色建筑等新技術革命，從而成為第四次工業(yè)革命的領導者、創(chuàng)新者和推動者。